ALASKA DISCOVERY Viaggio di gruppo • Discovery • Nord America

Viaggio di 17 giorni che permette di visitare una delle più remote destinazioni nordamericane, l'Alaska: da Alayeska 'grande terra dell'ovest' in lingua aleutina. La civiltà non ha ancora stravolto la natura primitiva di questa regione, limitata com'è alla costa meridionale e all'immediato entroterra. Ghiacciai che coprono intere regioni, tundra, foreste, fiordi profondi, vette e vulcani, alci che bloccano il traffico orsi, aquile, lupi e grassi salmoni. Grande 4 volte l'Italia, l'Alaska ha una popolazione di circa seicentomila abitanti - e di questi quasi la metà vive ad Anchorage e circa novantamila sono indigeni; lo Stato occupa l'estremità nordoccidentale del continente americano. Sebbene il paese sia famoso per i suoi prezzi alti, è tuttavia possibile visitare l'Alaska con una modica cifra, come ben sanno le orde di persone che ogni estate affollano le ridenti cittadine e le più caratteristiche zone selvagge di questo paese.

Partiamo dall’Italia e con un lungo volo atterriamo a Anchorage. Prendiamo possesso delle nostre auto a nolo e dopo una notte di ambientamento nel clima e nella realtà del paese partiamo per Talkeetna, per la Glenn Highway verso la Parks Highway in Wasilla. Sosta presso l’Alaska Native Heritage Center e il villaggio indiano di Eklutna. Talkeetna è un centro minerario (oro) ed è la base di partenza di tutte le spedizioni dirette alla vetta del Denali. Possibilità di effettuare un volo panoramico intorno al massiccio del McKinley o escursioni in barca sul fiume. L’indomani proseguiamo verso il Denali National Park attraverso la pittoresca valle di Matanuska-Susitna e il Parco Denali. Lasciamo le nostre auto per effettuare un giro di una intera giornata nel Parco che è abitato da molte specie animali e con un pò di fortuna potremo vedere gli orsi, il caribù, le alci, le pecore, i lupi e una varietà enorme di uccelli nello scenario del monte McKinley. L’indomani partiamo per Fairbanks, sempre sulla Parks Highway, attraversando una regione di incredibili foreste e paesaggi montani, visitiamo le Comunità di Healy, di Nenana e Ester, un vecchio accampamento di minatori.

Da Fairbanks si possono effettuare escursioni in aereo fino a Point Barrow ai limiti del del Circolo polare artico (facoltativa). Lasciamo Fairbanks per McCarthy e Kennicott. Dovremo lasciare le nostre auto e prendere un piccolo aereo che in 30 minuti ci porterà nel Parco Nazionale Wrangell-St. Elias. La nostra destinazione finale e la miniera di Kennicott e l’omonimo lodge di fronte al ghiacciaio. Restiamo un giorno per visitare a piedi il parco. Poi riprendiamo il piccolo aereo per Chitina e con le nostre auto proseguiamo per Valdez lungo la spettacolare Richardson Highway dove per alcuni tratti viaggeremo parallelamente alla famosa Trans Alaska Pipeline. Paesaggi stupendi di foreste e cascate come la Bridal Veil Falls e siamo a Valdez città portuale distrutta nel 1064 da un terribile terremoto. Siamo sull’oceano Pacifico in un tratto di costa frastagliata con ghiacciai che scendono al mare. Prendiamo il traghetto della Alaska Marine Highway che attraverso il pittoresco Prince William Sound ci porterà a Whittier e siamo nella Penisola di Kenai dove imbocchiamo il Portage tunnel (a senso unico alternato ed aperto solo in determinate ore del giorno). Sosta al Visit Center del Ghiacciaio Portage e attraverso la panoramica Seward Highway arriviamo a Seward base di partenza per una breve crociera di un giorno nel parco nazionale dei fiordi di Kenai, uno dei tesori dell'Alaska. La nave attraversa il parco ed il rifugio nazionale della fauna selvatica delle isole di Chiswell, vedremo i leoni marini, foche, aquile e perfino le balene. Durante la crociera avremo modo di ammirare alcuni spettacolari ghiacciai con sosta a Holgate o al ghiacciaio di Aialik. Rientriamo nel tardo pomeriggio a Seward. L’indomani partiamo con le nostre auto per Homer, traversando la Penisola del Kenai con soste in punti panoramici e per visitare siti storici lungo la Cook Inlet Coastline. Dal porto di Holmer si possono fare diverse escursioni in barca e in aereo (facoltative). E siamo all’ultima tappa del nostro viaggio in Alaska. Da Anchorage il volo di ritorno per l'Italia.

I tempi comprendono tutte le soste. I Km sono quelli complessivi di giornata.