IRLANDA DISCOVERY Viaggio di gruppo • Discovery • Nord Europa

Colline pennellate di verde smeraldo e punteggiate di pecore al pascolo, castelli arrampicati su spuntoni di roccia, maestose scogliere battute dalle onde dove il sonoro è il frusciare del vento tra i prati di erica in fiore, cittadine avvolte da un'atmosfera rarefatta, abbazie che si specchiano nelle acque trasparenti di placidi laghi. L'Irlanda è tutto questo e molto di più.

Relativamente lontana delle mete turistiche europee più frequentate, proprio per questo l'Irlanda rimane tutta da scoprire e da amare lasciando al viaggiatore quello spazio e quella libertà che in altri paesi gli sono contesi dal turismo di massa. La gireremo con le nostre vetture noleggiate a Dublino. Città situata in una splendida posizione fra il mare e le colline di Wicklow, attraversata dal placido Liffey, Grazie ai bei palazzi in stile palladiano, alle splendide case georgiane, alle strade larghe e ai numerosi giardini, conserva molte caratteristiche settecentesche. La vita sembra scorrere un pò lenta, ma vi sono numerosi teatri, ritrovi, una prestigiosa università e numerosi musei: fra i più importanti, il Museo Nazionale che raccoglie preziosi reperti di bronzo e d'oro del periodo celtico e oggetti di culto dell'età paleocristiana, la Chester Beatty Library, casa museo con una straordinaria collezione di libri miniati provenienti da tutto il mondo, ma non si può dire di conoscere Dublino se non si è entrati nei suoi vecchi pub che vantano illustri frequentatori fra artisti e letterati.

Da Dublino un pò a ruota libera, affidandoci all'impulso del momento, inizieremo il nostro giro: puntiamo su Drogheda per visitare l'affascinante sito neolitico di Newgrange. Andiamo poi in Ulster, a Belfast, dove ci faremo accompagnare in black-taxi per comprendere a pieno il perenne contrasto tra inglesi e irlandesi, proseguiamo in direzione Larne e Ballycastle, paesaggio costiero affascinante, poi una sosta a Carrik-a-Rede isolotto collegato alla terraferma solo da un dondolante ponte di corda. Quindi Giant's Causeway una selva di colonne di basalto poligonali, a Bushmills per visitare la più antica distilleria di whisky del mondo, ancora per il porticciolo di Downings fino ad arrivare a Donegal graziosa cittadina, base per l'escursione sulle scogliere fino a Glenkolumbkille. Proseguiamo verso la Achill Island dove potremmo noleggiare delle bici per apprezzare appieno l'atmosfera distensiva di questa località.

A Westport ci andiamo a infilare negli affollatissimi singing pub del porto poi Clifden dalle coloratissime case e seguendo la costa Rossaveel, dove ci imbarchiamo per le isole Aran. A Galway per goderci the sun goes down come racconta una romantica canzone, poi verso le famose Cliffs of Moher, imponenti scogliere, prima di raggiungere Bunratty con il suo castello e il Folk Village, ricostruzione di abitazioni e ambienti del passato. Per Tralee verso la spettacolare penisola di Dingle per poi iniziare uno degli itinerari più celebri d'Irlanda: il Ring of Kerry, boschi, prati, spiagge e tra Kenmare e Killarney gli scorci più incantevoli. Possibilità di escursione alle Isole Skellig, una mezza giornata indimenticabile. Raggiungiamo l'estrema punta meridionale dell'isola a Mizen Head, da qui Skibberen con sabbia bianca e mare smeraldo. Quindi Cork e poi la magnifica rocca di Cashel, lo splendido paesaggio dei monti Wicklow per arrivare a Glendalough e, se rimane tempo, un giro dell'Upper Lake prima di imboccare la strada che ci riporterà a Dublino dove si conclude il giro che abbiamo realizzato, scegliendo di volta in volta dove dirigerci, sempre sicuri di scoprire paesaggi incantevoli, colline dolcissime ricoperte di muschi e d'erica, montagne levigate dai ghiacciai primordiali, spiagge pronte a destare la nostra meraviglia. Avremmo ancora tanto da vedere, ma i giorni sono finiti, chiudiamo i nostri sacchi e voliamo verso casa.

L'itinerario indicato è molto denso, i gruppi decideranno eventuali tagli sulla base delle esperienze dei viaggi precedenti disponibili nelle relazioni fornite al gruppo.