PACIFIC USA CANADA Viaggio di gruppo • Adventure • Nord America

Viaggio ‘on the road’ di carattere prettamente naturalistico, ideale per chi ama la natura incontaminata e varia. Dalla California alla British Colombia, alla scoperta dell’Oregon, dello Washington e del fascino naturale del Pacific Northwest. Tra foreste di sequoia e spiagge, Crater Lake ed il vulcano Mount Rainier, l’isola di Vancouver e l’Oceano Pacifico, l’immensità delle selvagge Rocky Mountains, boschi, ghiacciai, laghi e montagne, Lake Louise ed infine il Banff National Park.

Arriviamo in volo a San Francisco, il cui nome ricorda gli spagnoli che vi si stabilirono nel 1776, influenzando tutta la storia e le radici californiane (lo spagnolo è parlato ovunque nello Stato). La città si distende su 40 colline tra i monti della Sierra e l’oceano. L’accesso alla baia dal Pacifico é segnato dal rosso Golden Gate Bridge, simbolo della città costruito nel 1933 e meraviglia della ingegneria moderna. Prendiamo qui possesso delle nostre macchine e proseguiamo lungo la costa pacifica a nord, verso le foreste di sequoia del Redwood National Park. Questi alberi sono le specie vegetali più alte al mondo, superando anche i 100metri di altezza, ma anche tra le più longeve, con individui che hanno più di 2.000 anni di età. Il parco venne istituito nel 1968, dopo anni di disboscamenti (cominciati con la prima corsa all’oro nel 1850) e quando ormai il 90% degli alberi era stato abbattuto. Oggi, degli 810.000 ettari di foresta vergine di sequoia ne rimangono solo 34.000. Di questi, il 45% è protetto proprio dal Redwood National Park, e grazie a questo suo rarissimo ecosistema è ritenuto dall’UNESCO patrimonio dell’umanità. Celebre anche a livello cinematografico, è proprio qui che nel 1983 George Lucas girò la battaglia finale del sesto capitolo di Guerre Stellari, Il Ritorno dello Jedi. Piacevoli passeggiate ci permetteranno di ammirare dall’interno la maestosità di questo luogo unico, magico ed incontaminato. Proseguiamo quindi verso nord, entrando nell’Oregon e raggiungendo il famoso Crater Lake National Park che, fondato nel 1902, è il quinto parco nazionale più antico degli Stati Uniti. Circa 7.700 anni fa una violenta eruzione esplosiva provocò lo sprofondamento del Monte Mazama (3.660m) e la formazione di un enorme caldera nel quale si originò, grazie alle acque prodotte dalla neve, l’odierno Crater Lake. Con una profondità massima di 594m, è il più profondo del paese ed il nono più profondo al mondo. Dedicheremo a questo parco una giornata intera di trek e passeggiate a strettissimo contatto con una natura incontaminata ed immersi in un panorama indimenticabile, definito da una combinazione di colori che lo rendono tra i più magici e spettacolari del paese. Riprendiamo la traversata verso nord e dopo aver fatto tappa a Portland, la città più grande dell’Oregon, raggiungiamo la costa a Cannon Beach (ed il suo simbolico Haystack Rock), per rincontrare le acque dell’oceano e visitare brevemente questo tratto di costa pacifica. Entriamo quindi nello stato di Washington per raggiungere l’imponente Mount Rainier. A questo enorme e maestoso monumento naturale dedicheremo una giornata intera. Un enorme stratovulcano dormiente a pochi chilometri da Seattle, è il monte più alto della Cascade Range, ostile e molto difficile da scalare è una meta preferita dagli alpinisti più esperti. Conosciuto solamente come “The Mountain” dagli abitanti della zona proprio a causa della sua immensità rispetto al paesaggio circostante, domina incontrastato il panorama.

Visiteremo Seattle, citta principale dello Stato di Washington, conosciuta anche come Emerald City a causa dei lussureggianti alberi sempreverdi che la circondano. Qui lasceremo le nostre auto ed in un comodo bus faremo la breve tratta che ci porterà in Canada, nella citta di Vancouver. Vera e propria metropoli, tra le più densamente popolate del Nord America è costantemente classificata tra le più vivibili al mondo e visitabile nella sua totalità in bicicletta. Con le nostre nuove macchine affittate in Canada prenderemo il traghetto per Vancouver Island, visiteremo la Pacific Rim National Reserve ed il suo faro, Ucluelet ed infine Tofino, piccolo paesino immerso nella natura piu totale. Quindi verso l’area sudorientale dell’isola, Ladysmith, Duncan ed infine Victoria, la piu grande dell’isola ed ispirata alla vecchia Inghilterra. Quindi di nuovo Vancouver, dove arriveremo dopo una breve navigazione che dall’isola ci riporterà sul continente. Ci allontaniamo dalla costa salendo lentamente verso le Coast Mountains, ed il panorama cambia lentamente fino a diventare vera e propria montagna. Entriamo a tutti gli effetti nelle Rocky Mountains, una delle più vaste catene montuose del mondo. Attraverseremo il Glacier National Park of Canada per arrivare a Golden, dal quale partiremo per il nostro giro nello Yoho National Park dove ci sono le Takakkaw Falls, le cascate più alte delle Rockies. Poi Lake Louise dalle magnifiche acque color smeraldo, che si estende ai piedi del ghiacciaio Victoria. Si potrà affittare una canoa o percorrere il sentiero che conduce a Lake Agnes e ad una sala da tè, situata sulla sommità di una cascata. Ed infine ci aspetta il Banff National Park, situato sul fianco orientale della linea dello spartiacque continentale, che vanta i paesaggi naturali più belli del continente. Il parco, nato un secolo fa, fu la prima riserva naturale del Canada, creata per salvaguardare le sorgenti di acqua calda nelle vicinanze della città di Banff: a Cave and Basin Hot Springs Center sgorgano sorgenti ricche di sali minerali. Ricchi di questa esperienza a contatto con la natura, raggiungeremo infine Calgary dove ci attende il volo per l’Italia.