LA VIA DELLA SETA Viaggio di gruppo • Adventure • Asia Centrale • Cina e Dintorni

Un itinerario che penetra negli immensi spazi dell’Asia Centrale con treni e corriere tra disagi e difficoltà, ma il viaggio saprà ripagare ogni sacrificio: dalle affollate città della Cina orientale, lambiremo il grande deserto del Gobi per entrare in Sinkiang una regione ricchissima di storia, di bellezze naturali e di popolazioni interessanti.

Dall’Italia a Beijing (Pechino), poi Datong, le Grotte di Yungang e i monasteri di Huayan, Shanhua e il Muro dei 9 draghi, poi potremo scegliere di soffermarci sulla strada per Wutaishan, i monasteri di Longquan, Nonshan, Xiantong e Pusading e proseguendo per Taiyuan al monastero di Chongshan, di Jingci, oppure a Pingyao forse l’unica, antica città cinese ancora intatta con 6 km di mura, oggi divenuta patrimonio dell’umanità per l’Unesco, e in treno siamo a Xian per ammirare il sorprendente Esercito di Terracotta. Non mancheremo di visitare le pagode della città e il villaggio neolitico di Bompo.

Inizieremo quindi il viaggio all’ovest raggiungiamo Lanzhou e in bus Xiae per la visita al monastero di Labrang. Raggiunti gli avamposti occidentali della grande muraglia a Jajuguan, quindi Dunhuang. dove nel 1907 Sir Aureil Stein scoprì le 492 grotte di Mogao o grotte dei Mille Buddha. Si raggiungono qui effetti straordinariamente delicati di arte pittorica ispirati dall’arte persiana (del V-X sec.).Vi sono poi grotte con statue di Maitreia dalle proporzioni gigantesche: una di 33 m, e l’altra di 26 m, ma anche opere di minor mole con un’espressività che rasenta il naturalismo.Ammireremo la tavola dei monti Wutai che in 60 mq riproduce le provincie dello Shanxi e dell’Hebei. Il nostro treno dell’Ovest attraverso i grandi spazi desertici della regione autonoma Ugura dello Xinjiang ci condurrà alla leggendaria Turfan. Qui un regno buddista indoeuropeo portò all’apice i valori della cultura Tokhariana mediando la civiltà persiana con quella cinese. Gaogheng Graper Valley, Emin, Jaoe e Quarachahr sono mitiche località nei dintorni, capitali un tempo di antichi regni:restano le mura di cinta e le snelle colonne ancora in piedi di un grande tempio,ma più ancora si possono ammirare nel museo locale i broccati di seta finemente ricamati del IV-VIII sec. d.C. Da qui ad Urumqi con le sue moschee il passo non è lontano. Ancora tre ore in corriera per gli altipiani della Zungaria ed eccoci ad ammirare gli splendidi scenari alpini del lago Tianchi m 1.950, il Lago del Cielo dove passeremo un’indimenticabile notte in una yurta kazaka.

Di nuovo ad Urumqi per sgropparci tre giorni di corriera attraverso la depressione di Turfan pernotteremo a Korla, Aksu, nel deserto punteggiato da incredibili oasi di betulle fino a Kashgar dove Marco Polo passandovi annotava: «gli abitanti vivono di commercio e di artigianato». Nodo della carovaniera della seta con l’India, Samarcanda e l’Afghanistan, Kashgar è il punto d’arrivo di molte piste e carovaniere ed ancora oggi il suo mercato è un incredibile punto di incontro di etnie diverse provenienti anche dai paesi vicini. Percorriamo la mitica Karakorum Highway cui fa da sfondo il maestoso Muztagh innevato (7545m) e il Pamir (il tetto del mondo) per arrivare al lago Karakul, a 3600 m. Torniamo poi a Kashgar e prendiamo la strada per il Passo Torugart, lasciamo la Cina per Naryn, raggiungiamo Bishkek, meta ultima in Asia dove prenderemo l'aereo per l'Italia.