Sonda Sconosciuta Viaggio di gruppo • Adventure • Estremo Oriente

L'Indonesia, il più grande arcipelago del mondo, disteso tra gli oceani Indiano e Pacifico, comprende migliaia di isole, ognuna delle quali ha ambienti naturali, gruppi etnici, culture, tradizioni, architetture e costumi suoi propri, che la differenziano da tutte le altre. In un tale caleidoscopio umano e naturale non deve stupire che, nonostante il crescente interesse del turismo internazionale, molte regioni siano rimaste ancora al di fuori da qualsiasi flusso turistico e possano tuttora apparire pressoché vergini agli occhi del visitatore. Le estreme isole orientali della Piccola Sonda (Nusa Tenggara), da Lembata, ad Alor, a Timor, sono tra queste e andremo ad esplorarle con tutti i possibili mezzi reperibili sul posto, barche, pulmini, camion e anche a piedi, per raggiungere i villaggi più isolati ed autentici. A queste, aggiungeremo anche Flores, con i suoi vulcani e i villaggi megalitici.

Il nostro viaggio inizierà a Kupang, capoluogo della parte occidentale dell’isola di Timor, una delle isole meno conosciute dell'Indonesia, dove gli antichi regni tradizionali continuano ancora oggi a rappresentare un importante punto di riferimento. Lasciata la costa, risaliremo verso le montagne per raggiungere le aree di Soe e Kefamenanu, basi di partenza per esplorare i villaggi tradizionali dell’etnia Dawan. La nostra prima tappa sarà Manulea, villaggio dell'etnia Balunese, dove l’anziana regina impone ancora il rispetto delle usanze tradizionali. Raggiungendo le pendici del monte Mutis, entreremo nel territorio del popolo Mollo, dove visiteremo alcuni dei villaggi meglio conservati dell'isola. A Fatumnasi potremo incontrare il re, che ci mostrerà le ume tradizionali, sia quella in cui vive lui stesso, con l’altare animista al centro, sia le altre riservate agli ospiti. Proseguendo, arriveremo a Boti, dove per volere del locale rajah tutti gli abitanti indossano gli abiti tradizionali: qui saremo accolti da una delle ultime comunità che continua a seguire la religione ancestrale Halaika, mantenendo uno stile di vita basato sulla tessitura dell'ikat e sull’agricoltura. A Temkessi entreremo invece nell'antica capitale del regno Biboki, dove la regina ci accompagnerà alla scoperta del villaggio e delle sue case cerimoniali, raccontandoci il ruolo che queste antiche istituzioni continuano ad avere nella vita delle comunità. 
Il nostro viaggio proseguirà tra scuole sperdute, mercati locali e piccoli centri dove il tempo sembra essersi fermato. A None, ultimo villaggio di cacciatori di teste dell’etnia Dawan, conosceremo l'erede di una delle antiche comunità di guerrieri Amanuban, che portavano i loro macabri trofei al grande re di Niki Niki. Mentre più a nord visiteremo i villaggi del sale di Nunpene e le comunità vicine al confine con Timor Est. Ovunque, porteremo con noi le noci di betel, come dono e segno di gratitudine a re, regine e capi villaggio. Saremo accolti con grande curiosità e ospitalità, entrando nelle abitazioni tradizionali, ascoltando racconti tramandati dagli anziani e osservando un patrimonio culturale che continua a sopravvivere lontano dalle grandi trasformazioni dell'Indonesia moderna.
Rientrati a Kupang, se avremo del tempo a disposizione, potremo organizzare una giornata sull’isola di Rote, per un tuffo dalle sue meravigliose spiagge.

Da Kupang, lasceremo Timor e con un breve volo raggiungeremo Kalabahi, il principale centro dell'isola di Alor, da cui inizieremo l'esplorazione di uno degli arcipelaghi culturalmente più ricchi dell'Indonesia orientale. La nostra prima tappa sarà il villaggio tradizionale di Takpala, abitato dal popolo Abui, dove le case in legno e paglia conservano l'impianto originario e riflettono un'organizzazione sociale rimasta pressoché intatta per secoli. Attraverseremo poi l'interno dell'isola fino ai villaggi di Monbang e Bampalola, accolti dai capi comunità e dagli abitanti che ci mostreranno le attività quotidiane, dalla tessitura degli ikat alla lavorazione della ceramica, fino alla preparazione del caffè coltivato sui pendii montani.
Dopo la visita ai villaggi più accessibili, potremmo raggiungere Apui, al centro dell’isola, e da lì proseguire in fuoristrada per i remoti villaggi di Kobra, Padam-Panjang e Kaipera, dove potremmo effettuare anche un trekking di due o tre giorni, ai villaggi più isolati, prima di spingerci nelle regioni più orientali, verso Lantoka e Maritain, per entrare in contatto con altri gruppi etnici. Per la notte, potremo chiedere ospitalità al kepala desa (capovillaggio), dormendo nelle tradizionali capanne aloresi, le rumah gudang, in modo da conoscere più da vicino la vita di queste popolazioni.
Rientrati a Kalabahi, proseguiremo lungo la costa fino ad Alor Kecil, dove noleggeremo una barca per raggiungere la piccola isola di Pura e successivamente Pantar, dove potremo fa visita al capo villaggio dell’isola a Kirias Kelurhan Kabir e salire sul cratere del vulcano Gunung Sirung. La navigazione tra queste isole ci darà occasione di fare snorkeling su fondali giudicati tra i più belli dell'intera Indonesia, ricchi di ogni genere di coralli e pesci tropicali.

Con la stessa barca, faremo la traversata verso Lembata, raggiungendo Lewoleba, capoluogo dell'isola. Da qui esploreremo un territorio dominato da vulcani, foreste costiere e piccoli villaggi di pescatori. Dedicheremo particolare attenzione al villaggio di balenieri di Lamalera, celebre per la tradizione della pesca rituale ai grandi cetacei, praticata ancora oggi con tecniche ancestrali e regolata da rigide norme comunitarie, approfondendone il valore storico e culturale. A Lembata potremo inoltre visitare il mercato di Wulandoni, villaggio tradizionale di Kampung Lama e scalare il cratere fumante dell’Ili Api.
Con una barca veloce, raggiungeremo Larantuka, sull’isola di Flores, l'ultima grande isola del nostro itinerario. Sulla strada per Moni, potremo fare una prima sosta al villaggio tessile di Lepo Lorun, istituito per preservare la cultura del Tenun Ikat, una tecnica di tessitura tradizionale che utilizza tinture naturali. Una seconda tappa la merita sicuramente la spiaggia di Koka Beach, raggiungibile attraversando splendidi paesaggi su strade montane.
Moni sarà il nostro punto di partenza per l'escursione all'alba sul Kelimutu, il vulcano dormiente celebre per i tre laghi craterici, dai colori diversi tra loro e molto accesi, hanno dato origine a suggestive leggende: uno dei paesaggi più scenografici dell'Indonesia.
Infine, torneremo verso Maumere dove ci attende il volo per Denpasar e la successiva coincidenza per l’Italia.