TRANSULAWESI Viaggio di gruppo • Adventure • Estremo Oriente

Traversata di Sulawesi, la terza più grande isola della Sonda dalla forma così particolare, con quattro lunghe penisole che si allungano nel mare in ogni direzione. Le percorreremo da Kota Makassar fino a Manado, all’estremità più settentrionale dell’isola, con tutti i possibili mezzi che reperiremo sul posto, pullmini, barche pubbliche e private ed anche a piedi, per raggiungere i villaggi più isolati ed autentici.  Dall’Italia via Jakarta in volo a Kota Makassar, da dove iniziamo a risalire la penisola del Sulawesi Meridionale per raggiungere gli spettacolari pinnacoli calcarei di Rommang Rommang, che si innalzano sopra le risaie ammantati da una fitta vegetazione tropicale, e nei pressi le pitture rupestri delle grotte preistoriche di Leang Leang. Proseguiamo per Mamasa, nel Sulawesi Occidentale, una regione di cultura Toraja ancora non toccata dal turismo, che in una verde vallata a 1400 m di quota conserva vari villaggi con decine di tongkonan, le caratteristiche abitazioni toraja dagli alti tetti a forma di barca. Con mezzi locali e qualche tratto a piedi raggiungeremo Rante Buda, Taupe, Ballapeù..., villaggi forse meno appariscenti di quelli di Tana Toraja, ma più autentici e inseriti in una natura incontaminata, dove il viaggiatore straniero è ancora una rarità e la gente, sorridente e amichevole, vive una vita semplice secondo le antiche tradizioni. Ci spostiamo ora a Rantepao, nel cuore di Tana Toraja, dove l’avvento sempre più massiccio del turismo ha permesso un completo restauro di molti villaggi tradizionali, che appaiono in tutta la loro magnificenza di forme e colori, anche se a volte un po’ a scapito della loro autenticità. Visiteremo Kete Kesu, Palawa, Lempo, Nanggala e le tombe rupestri di Londa, Lemo, Loko Mata, con le bare a forma di barca e le enigmatiche statue dei Tau Tau che osservano dall’alto. Ma ci spingeremo anche in brevi trek tra montagne coperte di foreste e risaie, per raggiungere qualche villaggio fuori dai classici itinerari turistici, come Loko Lemo e Baruppu, dove cercheremo ospitalità per la notte in una casa tradizionale, per una completa immersione nel mondo Toraja.  E non mancheremo nemmeno una delle numerose e variopinte cerimonie funebri, che si concentrano nei mesi estivi con la partecipazione di centinaia di persone e il sacrificio di bufali e maiali. Lasciata Rantepao, torniamo verso sud passando per Sengkang ed il Lago Tempe, con un’escursione in barca per osservare la sua ricca avifauna e le caratteristiche case sull’acqua dei pescatori Bugis. Rientrati a Makassar ci aspetta il volo per Luwuk, nel Sulawesi Centrale, da dove proseguiamo subito per Ampana e da lì in barca alle incontaminate Isole Togian, nel centro del Golfo di Tomini, ricoperte da una fitta foresta pluviale e circondate da spettacolari barriere coralline. Da Bomba a Kadidiri, Katupat, Angkayo, tra un’isola e l’altra ci attendono 4 o 5 giorni di escursioni in barca e snorkeling su spettacolari reef ricchi di un’affascinante e variopinta vita marina, intervallati da brevi trek nella foresta e dalla visita ai villaggi costieri. Infine dal porto di Wakai prenderemo il traghetto per Gorontalo, per percorrere poi la lunga penisola del Sulawesi Settentrionale fino a Tomohon, al centro della regione Minahasa, fiancheggiata dai due vulcani Lokon e Mahawu, entrambi risalibili con brevi trek fino alle caldere fumanti. Le cascate di Kali e Tekaan Telu avvolte dalla giungla, il lago sulfureo di Linow, gli antichi sarcofagi di pietra di Waruga e finalmente dopo altri pochi km siamo a Manado, sulla punta estrema della penisola, di fronte ad un mare che nasconde i più bei fondali dell’Indonesia. Raggiungiamo subito l’antistante isola di Bunaken, al centro dell’omonimo parco marino, per chiudere il viaggio con spettacolari snorkeling su fondali corallini coloratissimi e ricchi di pesci di barriera di tutti i tipi, grandi testuggini ed anche pesci pelagici: un vero acquario naturale! Rientrati a Manado non ci resterà infine che prendere il volo per Jakarta e da lì la successiva coincidenza per l'Italia.