BENGALA SIKKIM Viaggio di gruppo • Adventure • India, Nepal e Dintorni

Il West Bengala, dove vivono popoli vari quanto la terra che li ospita: paesaggi himalayani, immense foreste, fiumi impetuosi, spiagge assolate, scenari naturali. Persino per un paese vario quanto l’India, la regione orientale riesce ad aumentare il fascino della scoperta. L’enorme estensione della pianura gangetica, il Delta del Gange, 600 chilometri q. di acqua, alla frontiera tra acqua e acqua, dolce e salata, quella nera delle baie che si mescola già con lo specchio verde dell’oceano. Le sue paludi, stagni, cordoni sabbiosi, dune, canali, bracci deltizi, isole... fino alle spiagge silenziose dell’Oceano Indiano. I contrafforti himalayani, Darjeeling, 2134 metri di quota, attaccate ai confini del Sikkim e del Buthan. 

Il nostro viaggio inizierà a Kolkata, una città ricca di storia e cultura che funge da porta d'ingresso al cuore pulsante del Bengala. Esploreremo i vivaci mercati locali, dove i colori sgargianti e i profumi intensi delle spezie ci offriranno un assaggio autentico della vivace vita quotidiana bengalese. Passeggeremo tra le bancarelle, ammirando i tessuti, le ceramiche e le opere d'arte locali. Visiteremo il maestoso Victoria Memorial, un imponente edificio in marmo bianco che racconta la storia coloniale britannica attraverso le sue collezioni di arte e manufatti. Da qui, ci dirigeremo verso Bishnupur, una cittadina famosa per i suoi straordinari templi in terracotta risalenti al XVII secolo. Questi templi, con le loro intricate sculture e dettagli architettonici, ci offriranno un'introduzione alla ricca tradizione artistica della regione, raccontandoci storie di epiche battaglie e leggende religiose. Proseguiremo il nostro viaggio verso Shantiniketan, un'oasi di pace e creatività, dove potremo visitare l'università fondata dal premio Nobel Rabindranath Tagore. Qui, l'atmosfera di ispirazione e apprendimento pervade ogni angolo, con studenti e artisti che collaborano in un ambiente di libertà intellettuale e innovazione. Passeggeremo nei giardini tranquilli e osserveremo le numerose opere d'arte che adornano il campus. 
Il nostro viaggio continuerà verso Murshidabad, antica capitale della Bengala, dove ci aspetta una visita al magnifico palazzo Hazarduari. Questo imponente edificio, con le sue mille porte, è una testimonianza del passato regale della città. Esploreremo le sue vaste sale, ammirando le collezioni di antichi manufatti, armi e ritratti che raccontano le storie dei Nawab di Bengal. Scopriremo anche altri punti di interesse storico, come la Moschea Katra e il bellissimo Nashipur Rajbari, che ci permetteranno di immergerci ulteriormente nella storia e nella cultura di questa affascinante regione.

Partendo da Murshidabad, ci dirigeremo verso Malda, una città storica con antiche rovine che raccontano storie di epoche passate, testimoniando la grandezza degli imperi che vi si sono succeduti. Qui visiteremo il complesso monumentale di Gaur, con i suoi affascinanti resti di moschee, palazzi e mausolei, esplorando l'architettura medievale che rispecchia un periodo di ricchezza e prosperità. Da Malda, ci sposteremo verso Gangtok, la pittoresca capitale del Sikkim, attraversando paesaggi affascinanti e villaggi autentici che ci offriranno uno spaccato della vita rurale locale. 
A Gangtok, visiteremo il monastero di Rumtek, uno dei più importanti del buddismo tibetano, che non solo è un centro di spiritualità e meditazione, ma anche un tesoro di arte e cultura tibetana. Ammireremo le intricate decorazioni, i murali colorati e le imponenti statue, immergendoci nell'atmosfera serena e contemplativa del luogo. Un'escursione al lago Tsomgo ci permetterà di ammirare la bellezza naturale del Sikkim: questo lago glaciale, circondato da montagne maestose, cambia colore con le stagioni, offrendo uno spettacolo naturale mozzafiato. Continueremo il nostro viaggio verso Yuksom, il primo centro di potere del regno di Sikkim, ricco di storia e spiritualità. Qui potremo fare trekking verso il monastero di Dubdi, il più antico della regione, percorrendo sentieri immersi nella natura e godendo di panorami spettacolari. Il monastero di Dubdi, con la sua semplice ma affascinante architettura, ci offrirà un'altra prospettiva sulla profonda religiosità del popolo sikkimese. 
Infine, raggiungeremo Pelling, dove avremo la possibilità di visitare il monastero di Pemayangtse. Questo monastero, situato in una posizione panoramica, non solo è un importante luogo di culto, ma offre anche una vista spettacolare sulle montagne del Kanchenjunga, le terze più alte del mondo. Passeggeremo nei dintorni, ammirando la maestosità dei paesaggi montani e respirando l'aria pura e fresca di queste altitudini, concludendo il nostro viaggio con un'esperienza indimenticabile di pace e bellezza naturale.

Dopo aver esplorato Pelling e i suoi dintorni, ci sposteremo a Darjeeling, una città incantevole situata tra le colline del Bengala Occidentale, famosa per le sue estese piantagioni di tè e per il celebre toy train, patrimonio dell'UNESCO. Durante il tragitto, attraverseremo paesaggi spettacolari con viste mozzafiato sulle montagne e sulle vallate sottostanti, godendo di ogni momento del nostro viaggio. A Darjeeling, inizieremo la nostra visita con un'escursione al Tiger Hill, uno dei punti più alti della regione, da dove potremo godere dell'alba sulle maestose vette himalayane, inclusa la celebre Kanchenjunga. Questa esperienza unica ci permetterà di vedere il sole sorgere sopra le cime innevate, dipingendo il cielo con sfumature spettacolari di arancione e rosa.Proseguiremo con una visita al giardino zoologico Padmaja Naidu Himalayan Zoological Park, casa del raro leopardo delle nevi, e di altre specie animali uniche dell'Himalaya come il panda rosso e il lupo tibetano. Passeggiando tra i recinti ben curati, avremo l'opportunità di conoscere meglio queste incredibili creature e i loro habitat naturali, contribuendo al contempo alla conservazione delle specie in pericolo. Non mancheremo di visitare una delle numerose piantagioni di tè di Darjeeling, dove potremo osservare il processo di raccolta e lavorazione del tè, e degustare alcune delle varietà più pregiate e rinomate al mondo. Impareremo a riconoscere le diverse qualità di tè e scopriremo i segreti che rendono il tè di Darjeeling così speciale e apprezzato a livello internazionale.Il nostro viaggio si concluderà con il ritorno a Kolkata, dove avremo una giornata libera per esplorare ulteriormente la città. Potremo visitare alcuni dei luoghi che magari non abbiamo avuto tempo di vedere all'inizio del nostro viaggio, come il tempio di Dakshineswar o il vivace quartiere di Park Street, famoso per i suoi ristoranti, negozi e caffè storici. Avremo anche l'opportunità di fare gli ultimi acquisti nei mercati locali, come il New Market o il Gariahat Market, dove potremo trovare prodotti artigianali, tessuti tradizionali e spezie esotiche da portare a casa come ricordo del nostro viaggio.Infine, concluderemo la nostra avventura gustando la cucina bengalese in uno dei ristoranti tipici della città, assaporando piatti deliziosi come il fish curry, il biryani e i dolci tradizionali come il rasgulla e il sandesh. Prima del nostro volo di ritorno in Italia, rifletteremo sulle incredibili esperienze vissute e sulle meraviglie naturali e culturali che abbiamo scoperto lungo il nostro percorso.

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