Asiastan Viaggio di gruppo • Adventure • Asia Centrale

Un viaggio che sarà un susseguirsi continuo di incontri, paesaggi e testimonianze storiche. In Uzbekistan, saremo colpiti dal turchese delle maioliche che rivestono moschee e madrase, dall’armonia delle architetture e dalla straordinaria cortesia delle persone. Gli straordinari paesaggi del Tajikistan si apriranno sugli immensi spazi dell’altopiano del Pamir, tra scenari grandiosi e strade che attraversano territori sperduti. L’incontro con le popolazioni seminomadi, ancora profondamente legate alle tradizioni della montagna, sarà una costante del nostro itinerario fino in Kirgyzstan. È un viaggio che richiede una certa consapevolezza e capacità di adattamento, con pernottamenti essenziali e trasferimenti impegnativi. Per apprezzare davvero questo percorso è importante arrivare preparati, non solo dal punto di vista logistico ma anche culturale. Gran parte del viaggio si svolge infatti lungo la storica Via della Seta, straordinario crocevia di commerci, idee e civiltà.

Dall’Italia voleremo verso Tashkent, capitale dell’Uzbekistan e moderna porta d’ingresso di questo viaggio lungo le antiche rotte carovaniere dell’Asia Centrale. Crocevia di popoli e culture, Tashkent conserva ancora tracce del passato sovietico accanto alle architetture islamiche ricostruite dopo il terremoto del 1966. Un volo interno ci porterà quindi a Urgench, da dove raggiungeremo Khiva, straordinaria città-oasi ai margini del deserto. Racchiusa entro le mura dell’Ichan Kala, la città si presenta come un autentico museo a cielo aperto:qui l’architettura islamica centroasiatica si esprime in forme eleganti e compatte, fatte di cortili interni, portali monumentali e rivestimenti ceramici dai motivi geometrici e floreali. Visiteremo luoghi simbolo come il Kukhna Ark, antica cittadella dei khan, il mausoleo di Pakhlavan Mahmud e il Kalta Minor, il celebre minareto incompiuto che ancora oggi domina il profilo della città.
Lasciata Khiva, attraverseremo il Kyzylkum, il grande deserto rosso dell’Asia Centrale, seguendo idealmente le piste percorse per secoli dalle carovane della Via della Seta, fino a raggiungere Bukhara, città tra i più importanti centri culturali del mondo islamico medievale. Per secoli Bukhara fu luogo di studio, commercio e spiritualità, patria di teologi, poeti e scienziati. Passeggeremo tra i suggestivi bazar, i cortili ombreggiati e gli antichi caravanserragli che accoglievano mercanti provenienti da Persia, India e Cina. Visiteremo il complesso Poi Kalyan, dominato dall’elegante minareto del XII secolo, la fortezza Ark, il mausoleo di Ismail Samani e le madrase che hanno reso celebre la città lungo la Via della Seta.
Il nostro itinerario ci porterà quindi a Shakhrisabz, città natale di Tamerlano, dove visiteremo ciò che resta dell’imponente Palazzo Ak-Saray e il complesso Khazret-Imam. Qui emerge il progetto monumentale del grande sovrano timuride, che trasformò l’architettura in strumento di prestigio politico e celebrazione imperiale. Da qui raggiungeremo Samarcanda, culmine artistico e culturale dell’epoca timuride: ci perderemo nelle meraviglie di Piazza Registan con le sue architetture ricoperte di maioliche, visiteremo la necropoli di Shah-i-Zinda, l’osservatorio astronomico di Ulugbek e la grandiosa Moschea Bibi-Khanym.
Poi, attraverso Jartepo, supereremo il confine e lasceremo l’Uzbekistan.

Entrati in Tagikistan, proseguiremo verso Penjikent, storica città sogdiana un tempo legata ai commerci della Via della Seta, per poi attraversare paesaggi montani sempre più spettacolari. Lungo il percorso faremo tappa anche al lago Iskander Kul, incastonato tra le montagne dei Fan, dove una breve passeggiata ci condurrà fino a una scenografica cascata circondata da rocce dai colori vivissimi. Raggiungeremo quindi Dushanbe, la giovane capitale del Paese, una città sorprendentemente viva e moderna, con grandi viali alberati e caffè, ma sarà soprattutto il punto di partenza per la parte più intensa del nostro viaggio. Dopo anni di isolamento e difficoltà di accesso, percorreremo infatti la leggendaria Pamir Highway, la M41, una delle strade d’alta quota più spettacolari del pianeta. Passando da Kalaikhum e da Khorog, seguiremo a lungo il corso del fiume Pyanj, confine naturale con l’Afghanistan: da una parte la strada tagika, dall’altra piccoli villaggi afghani, collegati da piste di terra e case in pietra abbarbicate sui pendii. A Khorog, considerata la “capitale” del Pamir, avremo due possibilità per raggiungere Murghab: puntare direttamente ad est, passando per Dzhiland e Rabat Sasok Kul con la visita al Bulunkul Lake. Oppure, allungare il percorso, continuando a costeggiare il confine afghano verso sud percorrendo la strada che fiancheggia la Valle di Wakhan, uno dei territori più affascinanti e storicamente significativi dell’Asia Centrale. Su questo percorso incontreremo piccoli mausolei, sorgenti termali e le case tradizionali del Pamir, costruite in legno e terra secondo antiche simbologie legate all’ismaelismo. Superata Langar, lasceremo il Wakhan e inizieremo a risalire verso gli altipiani del Pamir orientale fino a raggiungere Murgab e il lago Karakul, a quasi 4.000 metri di quota. Qui, circondati da vette che superano i 7.000 metri e da cieli incredibilmente limpidi, avremo la sensazione di trovarci davvero sul “tetto del mondo”. Attraverseremo infine il passo Kyzyl-Art, oltre i 4.200 metri, lasciandoci alle spalle il Tagikistan.

Dopo il nostro ingresso in Kyrgyzstan, raggiungeremo Osh, antica città carovaniera della Valle di Fergana, da sempre crocevia di etnie, lingue e commerci. Il suo grande bazar e il mercato conservano ancora atmosfere profondamente centroasiatiche: tra pastori, cavalli e trattative di bestiame, percepiremo una cultura nomade ancora molto forte e presente. Il paesaggio sarà il vero protagonista: verdi vallate, montagne innevate, praterie d’alta quota e laghi immensi si alterneranno lungo il percorso. Attraverseremo la fertile Valle di Fergana e le Gole di Chychkan; poi, seguendo i grandi pascoli estivi punteggiati di yurte e mandrie di cavalli, raggiungeremo il remoto lago Son Kul. Situato oltre i 3.000 metri, questo specchio d’acqua è uno dei simboli del nomadismo kirghiso: durante l’estate, infatti, le sue rive vengono abitate soltanto da famiglie di allevatori che si trasferiscono qui con greggi, cavalli e yurte, mantenendo uno stile di vita rimasto quasi immutato nei secoli. Pernotteremo proprio in un campo di yurte tradizionali, vivendo una delle esperienze più caratteristiche dell’intero itinerario: grandi cieli stellati, stufe a legna, cucina semplice ma genuina e il silenzio degli altipiani. Volendo, qui potremo anche organizzare un’escursione a cavallo. Proseguendo verso il lago Issyk Kul, il grande “mare interno” del Kyrgyzstan, incontreremo paesaggi molto diversi: canyon rossastri modellati dal vento, vallate alpine, cascate e praterie dominate dalle montagne dell’Alatau. Nei dintorni di Karakol esploreremo luoghi spettacolari come i canyon di Skazka e la valle di Zeti Oguz, celebre per le sue formazioni rocciose rosse. E dopo aver compiuto il periplo del lago, arriveremo a Bishkek, capitale moderna e dall’impronta ancora sovietica, dove terminerà questo lungo viaggio attraverso l’Asia Centrale, tra antiche rotte carovaniere, culture nomadi e alcuni dei paesaggi montani più grandiosi del continente.