LA VIA DELL'INCENSO Viaggio di gruppo • Adventure • Medio Oriente

ITALIA - RIYADH
Partenza dall'Italia in aereo per Riyadh.

RIYADH
Giornata interamente dedicata alla visita della capitale e a Diriyah o, in alternativa, Ushaiger.

RIYADH - TABUK (volo) - HISMA VALLEY - TABUK
In volo da Riyadh a Tabuk. Visita della città ed escursione nella Hisma Valley. Ritorno a Tabuk.

TABUK – DISAH VALLEY– AL ULA (prime visite)
Una lunga tappa con le nostre auto a nolo ci porterà all’oasi di Al Ula, attraverso le spettacolari montagne dell’Haijaz che separano le due regioni. Visitiamo la Disah Valley prima dell’arrivo ad Al Ula. Il pomeriggio sarà dedicato alle prime visite nella zona, ed ai suoi splendori archeologici e naturalistici.

AL ULA (visite a HEGRA, DADAN, JABAL IKMAH, RAINBOW ROCK)
Giornata interamente dedicata alla visita di Al Ula e del magico sito archeologico di Madain Saleh. L'oasi di El Ula ci accoglie come un vasto palmeto che ricopre la stretta vallata e che si apre tra imponenti pareti rocciose. Questa oasi è la vecchia città di Dedan, il nome con cui viene menzionata nell’Antico Testamento, una città abitata da popolazioni protoarabe (Lihyaniti). Tra il 6° e il 2° sec a.C. i Lihyaniti controllavano questo punto fondamentale e nevralgico delle vie commerciali che attraversavano l’intera la penisola arabica. Siamo nei pressi del sito archeologico di Madain Salah (città del profeta Saleh), un bene protetto dall’UNESCO (dal 2008, il primo riconosciuto in Arabia Saudita), e conosciuto col nome di Hegra in tempi antichi, quando era abitata da Thamudeni e Nabatei. Assieme a Petra in Giordania rappresentava uno due centri più importanti sulla rotta dell’incenso: la via carovaniera che partiva dal regno della regina di Saba (oggi Yemen) e, attraversando tutta la penisola arabica, consentiva il trasporto delle merci prodotte tra i monti del sud o importati dall’India, fino al Mediterraneo. È difficile descrivere la bellezza e l'unicità di quest’area: selvaggia ed ancora totalmente sconosciuta al turismo di massa ma ricchissima in termini archeologici. I Nabatei di Madain Salah hanno scolpito più di 100 enormi tombe su pareti rocciose e grandi massi di roccia isolati nel deserto. La maggior parte di queste è decorata con ingressi maestosi che richiamano quello famosissimo del sito di Petra: architravi, colonne, capitelli e tanti altri simboli perfettamente scolpiti in una roccia giallo ocra.

AL ULA (Visita Old Town) - HARRAT KHAYBAR (vulcani bianco e nero) - MEDINA
Visita della Old Town di Al Ula e poi partenza per Medina. Una tappa unica del viaggio, che ci portà a quella che è considerata unanimemente la seconda città santa dell'Islam (dopo la sola La Mecca) e fino a poco fa totalmente inaccessibile ai non-islamici. Durante il tragitto, faremo tappa al complesso vulcanico di Harrat Khaybar, con le sue affascinanti colate laviche di basalto ed i suoi antichi reperti antropologici risalenti al Neolitico. Uno spettacolo naturale multicolore, dove le bianche montagne Jabal Abyad e Jabal Bayda (bianche grazie alla comendite) si scontrano con il nero di Jabal Qdr ed altre monti (nere grazie al hawaiite).

MEDINA - WABA CRATER - JEDDAH
Per l'ultima tappa del viaggio, lasciamo Medina per Jeddah. Una breve deviazione verso l'interno ci porta prima al famoso Al Wabah Crater, largo quasi 7km e profondo oltre 700m. A lungo considerato il risultato di un impatto meteoritico, è in realta il prodotto di una grande eruzione freatica sotterranea, ovvero un enorme esplosione di vapore bollente provocata dal contatto tra magma incandescente e fiumi sotterranei. Caratteristica è la grande chiazza bianca centrale, costituita da cristalli di sodio fosfato.

JEDDAH
Dedicheremo l’intera giornata alla visita di questa particolare città, tra le più progressiste dell’Arabia Saudita, che rappresenta un crocevia fondamentale per milioni di pellegrini che ogni anno arrivano sia in aereo che via mare. Il centro storico è caratterizzato da mercati coperti e tantissime case (molte delle quali ancora costruite in corallo) con i loro caratteristici balconi in legno. Potremo anche visitare anche il lungomare, lungo alcune decine di chilometri, il mercato del pesce ed infine il museo dell’arte Abdul Rauf Khalil.

JEDDAH - ITALIA
Partenza per l'Italia.