TUTTO CAUCASO Viaggio di gruppo • Adventure • Medio Oriente

Dal Mar Caspio fino alle vette del Grande Caucaso, questo viaggio ci porterà a esplorare tre paesi complessi e affascinanti: Azerbaijan, Georgia e Armenia. Terre di passaggio, di fede e frontiera, dove le culture persiana, russa, ottomana e bizantina si sono incontrate e scontrate per secoli. Percorreremo strade impervie tra canyon e vulcani di fango, città rupestri, chiese millenarie, castelli e capitali che raccontano una storia antica ma anche modernissima. Dormiremo tra le montagne, viaggeremo in 4x4, ci perderemo nei mercati e condivideremo il nostro cammino con altri viaggiatori curiosi come noi. Il Caucaso non è una meta, è un passaggio: ci sfida, ci sorprende e ci resta dentro.

Atterreremo a Baku, una capitale sospesa tra modernità e memoria. Cammineremo lungo la città vecchia (Icherisheher), Patrimonio UNESCO, tra caravanserragli, minareti e torri medievali. Poi ci lasceremo stupire dall’architettura avanguardista del Heydar Aliyev Center progettato da Zaha Hadid. Nei dintorni visiteremo la penisola di Absheron, dove incontreremo i vulcani di fango di Qobustan, petroglifi millenari e l’Ateshgah, un tempio del fuoco zoroastriano che testimonia l’antico culto del fuoco della regione. Dopo una tappa a Shamakhi, con la moschea Juma e i mausolei Yeddi Gumbaz, ci fermeremo a Sheki, città ricca di storia lungo la Via della Seta, famosa per i suoi palazzi decorati e le case in legno intagliato. Attraverseremo quindi la frontiera con la Georgia, visitando luoghi di culto suggestivi come il Monastero rupestre di David Gareja, immerso in un paesaggio semidesertico, e ci sposteremo verso Tbilisi, una delle capitali più affascinanti della regione, dove inizieremo a scoprire la vivace anima caucasica.

Da Tbilisi saliremo lungo la Georgian Military Highway, una delle strade più scenografiche del Paese, che ci condurrà verso nord. Visiteremo il Monastero di Jvari, simbolo del cristianesimo georgiano, per poi raggiungere Kazbegi e il passo di montagna che ci regalerà viste sul monte Kazbek (5.047 m). Da lì cammineremo verso il suggestivo Monastero di Gergeti, arroccato su un promontorio erboso con vista panoramica. Dopo una giornata piena di storia e natura, torneremo a Tbilisi per un’ulteriore esplorazione cittadina. Continueremo il nostro viaggio verso ovest fino a Kutaisi, una delle città più antiche della Georgia, per visitare i quartieri ebraici, il bazar, e la vicina Grotta di Prometeo, piena di stalattiti e giochi di luce. Da qui inizierà la nostra avventura verso lo Svaneti, la regione montana georgiana meno toccata dalla modernità. Con i 4x4 risaliremo le valli fino a Mestia e Ushguli, due villaggi dominati da torri medievali (patrimonio UNESCO), dove potremo entrare in contatto con la cultura degli Svan, una delle popolazioni più isolate e autentiche del Caucaso.

Proseguiremo verso sud attraversando paesaggi rurali e passando per il parco Dadiani di Zugdidi (se aperto), per poi visitare il Monastero di Ubisa e giungere a Vardzia, uno dei luoghi simbolo della Georgia: una città-monastero scavata nella roccia con più di 600 stanze su livelli sovrapposti. Supereremo il confine con l’Armenia e raggiungeremo Gyumri, antica città distrutta da un terremoto e poi ricostruita, e infine Yerevan, capitale armena. Da qui esploreremo un territorio ricco di spiritualità e geologia: il Tempio ellenistico di Garni, l’unico tempio pagano rimasto nel Caucaso, e il Monastero di Geghard, scavato interamente nella roccia e circondato da pareti scoscese. Faremo sosta al grande Lago Sevan, circondato da montagne e monasteri arroccati sulle sponde. Visiteremo Echmiadzin, sede del cattolicesimo armeno, e concluderemo con un momento importante: il Museo del Genocidio Armeno, per comprendere una pagina fondamentale della storia del Paese. Ultime ore a Yerevan per scoprire le piazze, il mercato e il centro cittadino, prima del rientro in Italia.