CAPPADOCIA EXPRESS Viaggio di gruppo • Avventura • Sud Europa

Istanbul, la Cappadocia, Smirne e l’antica città di Efeso il tutto risolto con una formula particolarmente economica: aereo fino a Istanbul e da Izmir, treno veloce per Ankara e minibus privato per la Cappadocia.

Partiamo per Istanbul. Adagiata sulle rive del Bosforo, vecchia capitale di un impero che arrivò a minacciare l’Europa, la città ha un fascino ammaliante, anello di congiunzione tra Oriente e Occidente, fonde elementi diversi nella sua gente. Fra la sosta di andata ed eventualmente quella di ritorno dalla Cappadocia, avremo tempo sufficiente per assaporarne il fascino.

Dalla Moschea Blu, diventata simbolo della città con i suoi sei minareti e con le sue ceramiche blu, all’altrettanto famosa Moschea di Solimano il Magnifico. Vero prodigio di architettura è la celebre chiesa di Santa Sofia ornata di splendidi mosaici. Poi il Topkapi, antica residenza dei sultani, famosissimo per l’esposizione delle collezioni di gioielli e porcellane cinesi, il tesoro e l’harem.

Dopo aver visitato la chiesa di San Salvatore in Chora, con i suoi spettacolari e più importanti affreschi del mondo bizantino, visiteremo il quartiere musulmano di Eyup, vivendo i ritmi dei pellegrini, provenienti da tutto il mondo, che si recano alla moschea di Eyup. Da lì, in 20min saliremo a piedi, o con la nuovissima cabinovia (tutta Italiana) al Caffè Pierre Loti, che prende il nome dal famoso scrittore francese, per godere della splendida vista sul Corno d’oro. Nel pomeriggio inoltrato, una bella crociera, per un tramonto indimenticabile sul Bosforo, con le moschee illuminate, durante l'ora blu!

Partiamo da Istanbul verso la Cappadocia. Raggiungeremo Ankara in volo o treno veloce, in pulmino ci dirigiamo in Cappadocia passando per il lago salato Tzu Golu. Lungo la strada, visiteremo il caravanserraglio di Agzikarahan. In Cappadocia visiteremo le note Goreme, Zelve (con i loro musei all’aperto), Uchisar e Ortahisar, ma anche località trascurate dal turismo di massa come la Valle di Ihlara, la Valle delle Rose, Cavusin e Mustafapasa dove ancora si può assaporare l'autentica e antica Cappadocia, i cui siti archeologici più importanti sono stati scoperti nel 1907 dal gesuita francese Guillaume de Jerphanion, conosciuto in Turchia come 'le père archéologue'.

Faremo un piacevolissimo e facile trekking nelle valli Indanonu, Meskendir e Kizilgukur (valle bianca, rossa e rosa), i suoi spettacolari camini di fata, le piccionaie più belle finemente decorate e una miriade di pinnacoli in forme e colori fantasmagorici. Sarà possibile un volo in mongolfiera per ammirare dall’alto le straordinarie formazioni naturali della regione. La natura è qui l’elemento dominante, l’uomo non è riuscito, per fortuna, ancora in questo angolo meraviglioso di mondo, a rovinare e deturpare, anzi la sua presenza nel corso dei secoli, ha contribuito a rendere il paesaggio ancor più affascinante. L’uomo ha cercato qui, nella natura, solo protezione e rifugio attuando con essa un meraviglioso legame, forse fra i più intimi e suggestivi del mondo. Nella seconda metà del VII secolo, alcune comunità cristiane fuggenti dalla vicina Kayseri, sotto l’incalzare della minaccia araba, trovarono qui un sicuro rifugio; scavarono pazientemente nella tenera pietra abitazioni, stalle e chiese, quest’ultime poi preziosamente affrescate. Scavarono anche profonde città sotterranee (che visiteremo), nelle quali trovavano rifugio durante le invasioni. Nei secoli successivi, tali grotte continuarono nella loro funzione difensiva, allorché si verificarono nuove invasioni, per decine di migliaia di persone.

Trasferimento in autobus dalla Cappadocia per Konya, la città è uno dei principali centri monumentali della Turchia, e vi si concentrano eccezionali testimonianze architettoniche di epoca molto antica, dal momento che fu a lungo capitale del sultanato dei Selgiuchidi: medrese, moschee, mausolei, monasteri occupati un tempo da sette mistiche islamiche ne fanno una città d’arte di eccezionale interesse. Proseguiamo per Pamukkale passando per il sito archeologico di Hierapolis.

Dopo aver visitato le famose sorgenti calde sosta al sito archeologico di Aphrodisias, poi l’antica Efeso con un parco di rovine ricchissimo, un bagno al mare ed eccoci arrivare a Izmir l’antica Smirne, ci perderemo nei suoi mercati e l’indomani ci aspetta il volo per rientrare in Italia.