CRETA EXPRESS Viaggio di gruppo • Adventure • Sud Europa

Viaggio nell'isola di Creta, ricca di testimonianze storiche, dalla civiltà micenea alla dominazione veneziana, il tutto immerso in una natura tipicamente mediterranea con alte montagne e splendidi litorali.

Arriviamo ad Atene in aereo e proseguiamo per Heraklion dove ci attendono le auto, da qui iniziamo il giro alla scoperta dell'isola. Heraklion è l'attuale capitale, ma il suo vero nome era Candia. Entro le sue mura, erette nella prima metà del '500, l'ammiraglio veneziano Morosini sostenne contro i turchi uno dei più lunghi assedi della storia. Rispolveriamo le reminiscenze scolastiche e immergiamoci nell'interessantissimo Museo Archeologico per poter prendere confidenza con la Civiltà Minoica. 

Cnosso, antica capitale minoica, è oggi il principale centro di scavi archeologici. Filiamo parallelamente al mare sulle bianchissime assolate spiagge, una breve sosta a Rethymnon piccolo centro turco veneziano, prima di arrivare al monastero di Moni Gouvernetou.

Raggiungiamo Chania, con il porto, tra i più belli di tutta la Grecia per l'eleganza delle case veneziane che lo circondano. Lasciamo Chania lungo la bella spiaggia di Falassarna, attraversiamo la catena di montagne che costituisce il sistema dorsale di Creta e raggiungiamo l'isolatissimo monastero di Christoskallitisa alto su uno sperone di roccia sporgente all'estremo sud-occidentale dell'isola. Ne visitiamo celle e cappelle prima di portarci alla splendida spiaggia rosa di Elafonisi fronteggiante la deliziosa isoletta di Artemis.

Proseguiamo dopo una breve sosta alla spiaggia di Kudura, per Paleochora e Prodomion. Ancora verso il mare e le terme romane di Lissos e l'incantevole spiaggia di Soughia, poi decisamente verso l'interno per l'altopiano di Ómalos, a quota 1050 m, che merita veramente un giorno di rilassamento anche per il suo fresco, se è un viaggio estivo, clima di montagna. Riprenderemo la strada e faremo una camminata nelle Gole di Samaria lunghe 16,7 km e alte fino a 300 metri, di una impressionante ricchezza vegetale e minerale (chiuse da ottobre ad aprile). Lungo il percorso ci rinfrescherà l'acqua del torrente che ha eroso queste rocce per milioni di anni, poi la spiaggia per un meritatissimo bagno. Rientriamo a Ómalos di nuovo in auto, superiamo il massiccio dei Lefka Ori e riscendiamo a sud a Sfakia, visitiamo la fortezza di Frangokastello e con viste stupende dall'alta strada litoranea sbuchiamo sul mare nel bel golfo di Plakia. Un bagno alla spiaggia di Damnoni, poi visitiamo il monastero Moni Preveli a strapiombo su un mare di cobalto. 

Poi i siti archeologici di Agia Triada e Festos il secondo per importanza, dopo quello di Chosso. A Mátala visitiamo l'importante necropoli scavata nella roccia. Puntiamo quindi su Ierapetra, facendo tappa al sito dorico-romanico di Gortina sostando per un attimo a Vianos, sotto il platano centenario del caratteristico bar del paese, dove gusteremo un “ouzo con mezes”. Poi è escursione a Hrissi in barca. Da Sitia a Palecastro per la visita agli interessanti scavi minoici di Zacros e l'incredibile valle delle palme di Vai, il più grande palmeto d'Europa con una spiaggia da sogno.

Iniziamo il rientro fermandoci nella vivacissima Ágios Nicólaos, visitiamo gli splendidi affreschi nella chiesa di Panagia Kera l'isola fortificata di Spinalonga raggiungibile in barca, i resti della città dorica, poi, circondati da panorami indimenticabili, rientriamo ad Heraklion e in volo in Italia.

Il programma di viaggio di 10 giorni potrà subire alcuni tagli concordati dai partecipanti prima della partenza o in corso di viaggio sulla base delle relazioni dei viaggi precedenti.